UC Berkeley

J'ai dit au revoir à Albert hier, pour son dernier cours de français. C'est un homme très intéressant, qui a fait beaucoup de choses dans sa vie. Sa marotte étant de faire du vin, j'ai eu 2 bouteilles comme présents de départ. Très très sympa... Je viens de dire au revoir à Sara avec qui je suis allée chez Moes pour lui donner quelques conseils de lecture. Ça fait bizarre, mais c'est comme ça. Je suis passée sur le campus qui a changé de visage (il y a beaucoup d'étudiants) et j'ai vu des militaires avec des jeunes en tenue de sport. J'ai donc profité de la présence de Sara qui m'a expliqué de quoi il s'agissait. Ces jeunes sont financés pour étudier mais, en contrepartie, ils donnent une après-midi par semaine pendant leurs études et devront ensuite travailler pendant un certain temps pour le gouvernement. Pas d'appareil aujourd'hui, désolée. Juste à côté d'eux, un homme a crié quelque chose comme "merci d'éduquer notre jeunesse dans ce beau pays et merci de les envoyer se faire tuer".

Dernière semaine

Ce week-end était mon dernier avant je ne sais quand. Samedi, on a traîné sur Haight Ashbury. C'était très sympa. C'est un quartier un peu bohême, l'ambiance y est typique pour San Francisco.
Dimanche soir, on a été chez Sara (échange de cours) et son mari, Guillaume. Excellent repas végétarien : salade de carottes, soufflé au maïs (5 ingrédients : maïs, oeufs, crème, parmesan et petits oignons verts), fromage et poire en dessert. Mon premier repas chez une Américaine. Du coup, aujourd'hui, on avait prévu de visiter une "chocolate factory". Pas dégueu, il faut bien l'avouer. Dois-je vous parler de la dégustation ?
Tous les matins, je me lève pour aller à la Berkeley Adult Schools. La prof parle français (langue qu'elle n'utilise bien sûr jamais en cours) et a vécu en France. C'est triste de constater qu'elle raconte toujours de mauvaises expériences : des personnes qui ne la comprennent pas ou qui ne veulent pas la comprendre, un chauffeur de taxi qui la balade dans Paris pour augmenter le prix de la course, etc.

La vie dans les arbres

J'ai entendu dire qu'au nord-est de l'université, quelques personnes vivent dans les arbres. Pourquoi ? Parce qu'ils ne veulent pas qu'on les coupe. Un projet d'agrandissement d'un bâtiment...

On se sent petit

Vous voyez les petits bonhommes en bas ? Vous voyez la taille de l'arbre. Et ce n'est pas un sequoïa géant...

UC Botanical Garden

Je vous ai déjà dit que j'avais différents partenaires pour apprendre l'anglais et enseigner le français et comme on arrive à la fin de mon séjour aux States, Sara m'a proposé de faire "autre chose". Nous nous sommes rendues au jardin botanique de l'université. Des lézards, un serpent, des plantes dont les feuilles se referment si on les touche. Des plantes carnivores aussi. Des cactus. Un voyage à travers les continents puisqu'il y avait des espèces d'Asie, d'Australie, d'Afrique du Sud, d'Amérique du Sud, de la Méditerranée, etc. Et sur cette photo, trouvez le serpent...

Gilroy & Muir Woods

Samedi, direction Gilroy, la ville des magasins d'usine. Le plus incroyable, c'est que les hommes ont accepté de venir avec nous, les donzelles. 143 magasins. On n'a fait que la moitié, et je n'ai rien trouvé. Soit moche, soit pas ma taille, soit trop cher quand même. Tant pis. Les autres (Nico, Nicole & Ben) ont tous trouvé leur bonheur...
On avait prévu d'aller au Yosemite pour ce week-end, mais à cause du temps, impossible d'y aller, il y faisait trop froid et il pleuvait. Et en prime, c'est pas la porte à côté !
Du coup, on est allés sur Sausalito dans le but de faire du kayak, mais on a mangé tard et en plus, il faut croire que nos commandes avaient été oubliées parce qu'on a été servis tardivement : plus assez de temps pour louer des kayaks. Donc on est allés à Muir Woods et c'était magnifique.

Comme, vous le voyez, il y avait une réunion de coccinelles, et si vous voulez voir le plus gros rassemblement, allez voir les photos du Benob.
On a aussi vu des cerfs, pas farouches. Il faisait très sombre et donc impossible de prendre une photo potable, désolée...
C'était très calme et silencieux et ça nous a tous fait le plus grand bien.

Irvine

Il se trouve que Ben avait une conférence dans le sud de Los Angeles, à Irvine. Pourquoi ne pas l'accompagner... Nous sommes partis dimanche dernier de l'aéroport d'Oakland. Je n'avais encore jamais retiré mes chaussures dans un aéroport. Ça fait bizarre en fait de passer la sécurité, on se sentirait presque nus. On enlève même la ceinture. C'est le seul endroit où les gens se plient à ce genre de règles sans broncher. Je n'aime pas particulièrement prendre les avions, je suis de plus en plus inquiète. Avant, j'adorais, ça m'amusait. Maintenant, je commence à détester. Arrivés à l'aéroport John Wayne, Orange County, on cherche la voiture de location, que j'ai dû conduire puisque Ben n'a plus le doit de conduire aux US (permis français valable les 3 premiers mois). Elle sentait le neuf : 2 km au compteur. Une chevrolet rouge. Le pied. C'est pas si difficile de conduire aux US, on s'adapte très vite. Par contre, certains roulent vraiment comme des tarés. Moi qui pensais que les Américains étaient, sur la route, des moutons, je me suis trompée.
Une fois les devoirs terminés pour Ben, un peu de tourisme.

Tout d'abord l'aquarium de Long Beach, très intéressant, surtout les chants de baleine, orque, etc. Tout le monde a déjà été dans un aquarium... Pas besoin d'en mettre des tartines. On n'a pas vu le temps passer, c'était vraiment très bien, sauf la bouffe, très grasse et très salée.
Vous pouvez essayer de touver où est l'animal sur cette photo. Pour les autres, je vous conseille d'aller faire un tour sur le picasa de Ben (le lien n'est pas loin).
Ah, j'oubliais. Il y avait pléthore de raies et on avait le droit de leur caresser le dos, avec 2 doigts : c'est visqueux.

On a aussi été visiter le Bowers Museum d'Irvine, divisé en plusieurs parties qui n'ont rien en commun : les momies et l'Égypte ancienne, les pierres précieuses, l'art asiatique. J'aurais aimé plus de détails sur la taille des pierres précieuses ou bien connaître un peu l'histoire de chaque pierre. Qui, par exemple, a trouvé cette pierre, de 100 kg (!) ? Évidemment, j'ai repensé à "Blood Diamonds" (je sais, je me répète, mais c'est ce à quoi j'ai pensé).

Sinon, l'hôtel avait ses avantages, notamment la piscine et le jacuzzi, très appréciables.
J'ai aussi assisté au repas de gala de la conférence. Est-ce que pour 75$, vous pensez avoir le combo entrée-plat-dessert ? Moi oui. Mais on a juste eu un buffet et une boule de glace en dessert. C'était bon, mais loin d'être exceptionnel. On était à une table très sympa, heureusement. Mais vers la fin de la soirée (vers 20h30), il y a eu la série des discours et des interminables remerciements. Et cerise sur le gâteau : une présentation d'un mec de yahoo. C'était drôle, parce que j'ai remarqué que les asiatiques fermaient les yeux, mais gardaient la tête droite (il faudrait pas qu'on remarque qu'ils sont en train de s'assoupir - tout un art). Le clou du spectacle revient à mon voisin de derrière qui s'est mis à ronfler (il s'est réveillé en sursaut à cause du tonnerre d'applaudissements, tellement la présentation était époustouflante). Bref, c'était chiant.









On a aussi vu toutes les plages du coin : Laguna Beach, Balboa Beach, Newport Beach,
Huntington Beach. Des étendues de sable fin et des surfeurs attendant LA vague de la matinée
ou de l'après-midi. La vue laisse parfois à désirer : une plateforme pétrolière (photo de mauvaise qualité, je vous le concède)... Et juste à côté, les sportifs, nombreux (je trouve) pour un jeudi matin.





J'ai eu une autre nouvelle expérience : la télé. Impossible de regarder un film : publicité toutes les 10 minutes. Mais je suis tombée sur un programme... instructif. Le nouveau jeu de la télé-réalité. Vous prenez 2 (ou peut-être plus) équipes. Jusque là, rien de nouveau. Mais il faut que les membres soient obèses et veuillent perdre du poids. L'équipe gagnante étant celle qui a perdu le plus de poids...