Bike Lane

Les pistes cyclables sont ici des routes cyclables. Ne vous méprenez pas, il n'y a pas que des vélos sur ces routes, mais on va dire qu'on y est les rois. Je vous montre la photo la plus représentative des "bicycle boulevard". Moi, je trouve qu'on dirait un chapeau asiatique sur la tête de notre ami le cycliste. Mais non, c'est un casque (obligatoire).

La marina de Berkeley

Dimanche, direction la marina de Berkeley, à environ 20 minutes en vélo de la maison. On ne le savait pas, mais il se trouve qu'il y avait le kite festival. Ci-dessus, les professionnels en action : une dizaine de personnes faisant des figures synchronisées avec leurs cerfs-volants. Du jamais vu !

Ça, c'était juste derrière le festival de cerfs-volants.

Et enfin, le but de la promenade : le port

Fisherman

Au programme du samedi, après le marché (bio, puisqu'ici, tout est bio) des farmers du coin, un petit tour du côté de SF s'impose. On se dirige vers Fisherman's Wharf (on y est passé à vélo la semaine dernière) pour aller voir les bateaux du début du XXe. Ensuite, on voulait aller au musée de la marine, mais il était fermé (avec des panneaux de bois devant portes et fenêtres...) On a ensuite voulu se diriger vers Fort Mason, qui selon mon guide, est un "vaste complexe de casernes et d'entrepôts" reconverti "en l'un des plus grands centres artistiques de la ville". Soit on n'a pas été au bon endroit, soit je peux jeter le guide... Du coup, on s'est baladé sur Fisherman, haut lieu touristique, mais tout de même agréable.






Nous avons atterri, tout à fait fortuitement, dans un pub avec plus de 80 bières à la pression. Il était temps de s'asseoir un peu, après tant d'effort.







Les enfants ne sont pas les bienvenus ;-)

Resto à concept

Vendredi soir, on est allé manger dans un resto un peu particulier, qui s'appelle le "Cafe Gratitude" et qui a pour adage : " What are you thankful for ? "
Je m'explique. Il s'agit d'un resto vegan : tout ce qui est animal est prohibé (même le parmesan). Il n'y a pas grand chose à manger, mais c'est rigolo d'essayer une fois. Le nom des plats ressemble à "I am wonderful" ou "I am passionate", etc. Donc, quand vous passez la commande, vous vous congratulez. C'est pas génial... Mais quand le serveur vous apporte votre plat, il vous dit "You are wonderful and passionate". Et ça, c'est beaucoup mieux ;-) Je n'ai jamais vu ça en France (mais je suppose que ça doit exister). Sinon, en entrant dans le resto, il y a les produits dérivés : des couverts en bois, le jeu "cafe gratitude" et des produits alimentaires, des posters, etc.

Circulation et théorie sur le bruit

Voici quelques impressions sur la circulation. Y a vraiment des trucs que je comprends pas. Par exemple, au carrefour à 15 mètres de la maison, il y 4 "stop" au sol. Tout le monde doit s'arrêter, puis, le premier arrivé est aussi le premier à repartir. Ça, d'accord. Sauf que c'est un petit carrefour et qu'un peu plus loin, il y en a un plus gros qui mériterait, à mon humble avis, des feux. Il n'y a rien et c'est grand axe contre petit axe... Qui attend 3 heures avant de forcer le passage ? Je comprends pas. Par contre, en tant que piéton, il suffit de mettre le pied sur la chaussée pour que la voiture s'arrête à 7 mètres du passage. Les Américains doivent être morts de peur en France quand ils doivent traverser la route. Ce qui est particulier ici aussi, c'est le décompte des secondes qu'il te reste pour traverser la rue. Au moins c'est clair.

Ce qui est un tantinet horripilant, c'est que les voitures modernes bipent (bruit de klaxon) quand leurs propriétaires les ouvrent ou ferment à distance. Donc à 2 heures de l'aprem, pourquoi pas ; mais à minuit, on s'en passerait. Tout ça pour dire que les Américains ont un rapport différent au bruit que nous autres les Gaulois. Un autre exemple que j'ai pu observer à la bibliothèque municipale. Un homme et un enfant (5 ans ?) venus chercher un livre. L'enfant parle à voix haute et n'est "repris" que lorsqu'il commence à pousser des cris. Je ne suis pas sûre de ce que j'avance, bien sûr, mais... est-ce qu'en France, les enfants parlent à voix haute dans la section adulte d'une bibliothèque ?
Je suis en train de lire La dimension cachée de Edward T. Hall qui traite essentiellement de l'espace en tant que produit culturel. Il en vient donc à parler de l'espace sonore. Il ne le dit pas de cette façon, mais j'en arrive à la conclusion suivante : le pouvoir de concentration suffit aux Américains pour se "protéger" du bruit. Certains auront besoin d'une porte close ou de murs épais, mais pas chez l'Oncle Sam !

Mission, Castro & Golden Gate Park

Dimanche, retour sur SF pour continuer la visite de la ville. On s'arrête sur Mission, quartier latino (mais il faudra y retourner, plus au sud, il y a plus de couleurs). On voulait aller voir une église, Mission Dolores, ou plutôt une chapelle d'origine espagnole. Il y avait la messe, en espagnol justement, quand on est arrivé. On n'est pas resté très longtemps, mais on a pu constater que l'église était loin d'être vide...


Après on s'est dirigé vers le quartier d'à côté, Castro. Vous ne le savez peut-être pas, mais c'est le quartier homo de SF, avec des drapeaux "arc-en-ciel" partout.
Ensuite, on a pris le MUNI (l'équivalent d'un métro doublé d'un tramway) vers l'océan Pacifique. L'eau n'est pas franchement chaude, il n'y avait d'ailleurs qu'un seul surfer en combi. Juste derrière cette plage commence (ou se termine) le Golden Gate Park, le poumon de SF dont on devrait pouvoir faire le tour à pied en 1 journée. Nous avons croisé des sportifs, des promeneurs, des gourmands et ... des bisons. Dans un parc en réhabilitation, grâce, en partie, à Schwarzy.

Je ne résiste pas à l'envie de vous montrer cette photo : on trouve vraiment de tout, même des voitures à moitié rouillées.
Et merci à MJ d'avoir ajouté des commentaires.

Golden Gate

Comme maintenant on est 2 à avoir un vélo, pourquoi ne pas traverser le Golden Gate avec ?
Le Bart (RER du coin) n'est pas très pratique pour voyager avec son vélo, il n'y a pas beaucoup d'ascenceur et il faut donc le porter... C'est dur ! Mais bon. On arrive à Embarcadero et le pont que vous voyez, ce n'est pas le Golden Gate, mais le Bay Bridge. Celui-là, il va vers Oakland et Berkeley. On part sur nos vélos vers Fisherman's Wharf.

Et on s'approche, lentement mais sûrement du fameux Golden Gate. Un petit peu dans le brouillard, mais là, apparemment, c'est rien du tout. Il y a eu 2 bonnes montées et j'ai d'ailleurs déraillé dans la seconde, mais on a fini par y arriver et par traverser le pont. À droite, vue sur l'océan, à gauche, vue sur l'autoroute ;-) Il y a plein de gens qui traversent le pont : touristes ayant loué leurs vélos, sportifs du samedi, etc. De l'autre côté du pont, c'est Ben qui déraille. Égalité. Après une petite pause, on descend sur Sausalito, ville plutôt chic d'où on peut prendre le ferry pour retourner sur SF. Mais d'abord, il faut se restaurer : on mange dans un "resto" italien. Pour moi, ce sera une crêpe et pour Ben une salade (mais où est l'Italie ?). Ensuite, on prend le ferry et on retourne tranquillement vers Berkeley. Il est déjà 5 heures.

Ce soir, on a prévu d'aller voir le concert d'un mec
qui travaille à ICSI et qui s'appelle Jakob Wolkenhauer.
Rendez-vous avait été donné entre des collègues d'ICSI : Beatriz et Oriol, 2 Espagnols, Thomas, 1 Allemand et aussi Nico, que vous connaissez peut-être et puis Ben et moi. C'était très bien. Vous pouvez le voir en action sur : www.myspace.com/jacobwolkenhauer. Ensuite, on est allé manger sur Berkeley dans un bar - resto très sympa. Première expérience de la pièce d'identité à montrer avant d'entrer...

Bike

Comme vous pouvez le voir, j'ai fait des affaires : un vélo. Youpi !!! J'ai dû marcher 40 minutes pour aller le chercher, mais j'ai été beaucoup plus rapide au retour. Cela dit, ça m'a permis de longer une rue importante à Berkeley (Shattuck Avenue) et de voir un coin sympa (bien sûr, je n'ai pas pensé une seule seconde à prendre l'appareil photo). Au retour, j'attendais pour traverser la rue, lorsqu'un inconnu me demande si je suis "ready", sous entendu pour traverser la rue. Je réponds que oui, je suis prête. D'après mes lectures, les Américains parlent facilement avec leurs voisins dans les situations d'attente. Donc bon, à priori, pas de problème. Ensuite, nous traversons et là, il ajoute "I'm Fred, by the way" et vu son petit sourire en coin, je me suis dit qu'il valait mieux ne pas répondre. Ensuite, il est monté sur le trottoir, moi sur mon vélo et là il a crié "Get back here !" Vous vous en doutez, j'ai continué mon chemin.

Earthquake

Cette nuit, à 4h42, une secousse nous a réveillés... ahhhhhhhhh, qu'est ce qui se passe. ? Ce qui est drôle, c'est que je me souviens avoir intégré ce tremblement de terre dans mon rêve (par contre, lui, je m'en souviens plus). Techniquement parlant, l'épicentre était à 4 km d'Oakland, ville au sud de Berkeley, il aurait duré plus d'1 minute (?) et sa magnitude était de 4.2.

Peace , bro'

Ce symbole se veut assez représentatif de l'histoire de l'endroit. Les gens dans la rue sont assez souriants (mais d'après ce que j'ai lu, ce n'est pas parce qu'un Américain sourit qu'il est content... à méditer).
Ce soir, au programme, je cite "ICSI Movie Night Returns" avec le labyrinthe de Pan, que j'ai déjà vu mais il faut privilégier le social :-)

Lavande

Voici ce qu'on trouve à 2 pas d'ici : de la lavande... En voilà du dépaysement.
C'est assez vert Berkeley ; chaque maison a son petit jardin, avec prunus, abricotier, eucalyptus et autres végétaux.

Premiers jours de l'autre côté de l'Atlantique

Mercredi 11 juillet 2007
Tout d'abord, le voyage est monstrueusement long : réveil vers 6 heures du mat', départ de la maison vers les 7 heures et arrivée plutôt rapide à Marignane vers 8 h 20, pour un décollage prévu à 10 heures. Pas de problème jusqu'à Frankfurt. Sauf que je ne sais pas pourquoi, mais je n'avais pas de place dans l'avion pour SF... Oups. Les employés de la Lufthansa totalement dépassés me disent d'attendre. J'attends... Jusqu'à ce qu'une employée de United vienne faire leur boulot et me fournisse une place assise. Il était temps : l'avion décolle dans 10 minutes.
Je me retrouve malheureusement coincée au milieu, entre un Américain qui baille très bruyamment et une Chinoise assez sympa quoique peu loquace. C'est parti pour 11 heures de vol. C'est super long. Que faire ? Manger, dormir, lire, discuter avec sa voisine de gauche, aller aux toilettes... Passionnant. Bon... On finit par atterrir : il est 16 heures mais déjà 1 heure du matin pour moi...
Passage à l'immigration en 5 minutes même pas (après la queue bien sûr) : vacation for 3 months, empreintes des index et photo. Ensuite les bagages. 1 heure est passée. Puis la douane. Et enfin la sortie. Ouf. Un grand et sympathique non-inconnu était venu m'accueillir à l'arrivée.
Encore un peu de transport et on arrive vers 3 heures du mat' (pour moi) au nouveau home sweet home :-)

Jeudi 12 juillet 2007
Cette première journée a été très courte. Je me suis baladée vers le campus de l'université de Berkeley, qui est immense. J'ai rencontré des écureuils. Je me suis perdue sur le chemin du retour, mais grâce au Big Ben, j'ai retrouvé ma route. J'ai ensuite lutté pour ne pas dormir avant midi. À 12h20, il n'y avait plus personne. J'ai bien récupéré et grande naïve que je suis, je pensais en avoir fini avec le fameux "jet lag". Que nenni! Le soir, je me suis écroulée plus vite que mon ombre.

Vendredi 13 juillet 2007
L'événement de la journée, c'est le pique-nique annuel (?) d'ICSI dans un parc naturel situé derrière Berkeley, sur une petite colline. C'était très sympa. Premier hamburger... J'ai trouvé l'équipe sympa et jeune (un peu comme au LIA). On a joué au soccer et aussi au soccer freesbee (on court pas mal) et à une sorte de base ball sans batte et avec des règles évolutives pendant le jeu. Bien sûr, je ne me suis pas du tout inquiétée du soleil. J'aurais dû. J'ai maintenant une très esthétique marque de tee-shirt.
J'aurais aussi dû prendre des photos, mais je n'ai pas encore ce réflexe.

Samedi 14 juillet 2007 ou l'anniversaire du Benob
Première journée sur SF pour visiter et voir le petit Nico. Après avoir vu Union Square et repéré la Cheesecake Factory (il faudra revenir en semaine, il y a trop de monde), on va voir Nico et son super chapeau. Il fait faim alors on va manger près de South Park (rien à voir) dans un bistro de type français et je trouve que les prix sont abusés mais bon. Il paraît que c'est le tarif normal.
Après avoir quitté le Nico, on se promène et tombe devant une queue immense de jeunes demoiselles : l'agence Ford doit être en train de recruter. Juste après, on tombe sur le MOMA, le Guggenheim de SF. Donc on y va. Je suis plus impressionnée par les photos que les sculptures et peintures. On y trouve du Picasso, du Bracque, du Rivera, du Magritte, du Giacometti et aussi du Warhol et Pollock. J'ai toujours du mal avec les monochromes, mais bon... Le coin photo était vraiment génial, notamment une photo de la Commune de 1871. Respect.


Dimanche 15 juillet 2007
Bulle, Chinois avec ce message caché dans un gateau : " Tomorrow your creative side will shine forth with exceptional ideas." Le soir, on a été dans un cinéma voir Harry Potter que je vous déconseille : trop long.